L'anglais est la langue principale de la plupart de la vie publique aux États-Unis, mais ce n'est pas la seule langue dans laquelle les gens vivent. Les données de l'American Community Survey du Bureau du recensement des États-Unis montrent que plus d'une personne sur cinq âgée de 5 ans et plus parle une autre langue qu'anglais à la maison, l'espagnol étant la plus courante de ces langues. L'anglais américain lui-même comprend de nombreuses variétés régionales et communautaires. Ce guide aide les partenaires linguistiques à parler de langue avec précision et curiosité.
L'anglais est central — et varié
La plupart de la scolarisation, des médias et des services gouvernementaux fonctionnent principalement en anglais. Au sein de l'anglais, les accents et le vocabulaire diffèrent selon les régions et les communautés. Il n'existe pas un seul « accent américain correct » pour la vie quotidienne. Le parler de style diffusion n'est qu'un registre parmi d'autres.
Langues autres qu'anglais à la maison
L'espagnol est la langue la plus courante autre qu'anglais parlée à la maison, et de nombreuses autres langues sont présentes à l'échelle nationale. Certains locuteurs sont pleinement bilingues ; d'autres comprennent mieux qu'ils ne parlent confortablement dans l'une de leurs langues. Demandez quelles langues apparaissent dans la famille et le quartier de votre partenaire.
Langues autochtones
Des langues autochtones sont parlées à travers les nations et communautés natives, avec des efforts de revitalisation dans de nombreux endroits. Ne traitez pas les langues autochtones comme éteintes ou purement historiques. Si votre partenaire partage cette partie de sa vie, suivez son initiative sur combien il souhaite enseigner ou en discuter.
Un petit ensemble d'expressions utiles
Les éléments à haute fréquence aident les premiers contacts : Hi/Hello, Thanks/Thank you, Sorry/Excuse me, Can you repeat that?, et How's it going? comme salutation qui attend souvent un court fine/good plutôt qu'un bilan de vie complet. Apprenez les réductions comme gonna et wanna comme compétences d'écoute même si vous préférez des formes plus complètes à l'oral.
Argot, idiomes et mots régionaux
Les noms soda/pop/coke, sneakers/tennis shoes, et highway/freeway sont des différences de vocabulaire régional classiques. L'argot internet évolue rapidement. Demandez avant de réutiliser un argot provocateur, surtout les mots liés à la race, au genre ou au handicap qui peuvent être réappropriés dans certaines communautés et offensants dans d'autres.
Pratiquer sans hiérarchiser les variétés
Si vous voulez un anglais professionnel, dites-le. Si votre partenaire utilise des traits de l'AAVE, du Spanglish ou un parler régional, traitez cela comme une compétence communicative. Échange : il vous aide à l'écoute ; vous aidez avec le registre qu'il a demandé.
À garder en tête
La langue se superpose à l'identité, la scolarisation et l'appartenance. Renseignez-vous sur les langues de votre partenaire avec intérêt, et ne classez jamais les accents comme plus ou moins intelligents.
Questions à poser à votre partenaire linguistique
- Où l'anglais, l'espagnol, une langue autochtone, l'ASL ou une autre langue communautaire dans votre vie apparaissent-ils dans votre semaine ?
- Comment les accents régionaux, la franchise, les petites conversations, le code-switching, l'humour et le registre professionnel changent-ils entre famille, amis, études et travail ?
- Quelle expression de votre État, quartier de ville, banlieue, zone rurale, nation tribale ou ville natale familiale sonne naturelle localement mais inhabituelle ailleurs ?
- Quelle phrase en anglais, espagnol, langue autochtone, ASL ou autre langue communautaire dans votre vie porte un sentiment difficile à traduire directement ?
- Quelle différence à travers le Nord-Est, le Sud, le Midwest, l'Ouest, les territoires, les villes, les banlieues et les communautés rurales un apprenant devrait-il remarquer sans hiérarchiser les accents ou les langues ?