印度是高度多语言的。没有一种语言能够代表每个人的日常生活。印地语是联邦官方语言，使用天城文书写，英语在联邦官方事务中仍然沿用，宪法第八附表承认22种语言，包括阿萨姆语、孟加拉语、泰米尔语、泰卢固语、马拉地语、古吉拉特语、乌尔都语、坎纳达语、马拉雅拉姆语、旁遮普语、奥里亚语等。许多其他语言和方言则在家庭和社区中使用。
多语言现实第一
一个人可能会在祖父母面前说一种语言，在学校朋友面前说另一种语言，在工作中说英语——或者任何其他组合。语言的选择通常取决于地区、家庭、教育、宗教和环境。不要简单地把印地语描述为“印度的语言”。它在许多场合都很重要，特别是在印度北部的部分地区和国家公共生活中，但它并不是每个人的母语，也不是宪法上宣布的国家语言。
主要语言和区域世界
像印地语、孟加拉语、马拉地语、泰卢固语、坦米尔语、古吉拉特语、乌尔都语、卡纳达语、马拉雅拉姆语、奥里亚语、旁遮普语和阿萨姆语等语言，各自拥有丰富的文学、电影和社会世界。来自金奈、科钦、艾哈迈达巴德或古瓦哈提的伙伴，其语言重心可能远离以印地语为主的媒体。问“哪些语言是你日常生活的一部分？”比问“你会说印度语吗？”更有用。
印度语境下的英语
英语在许多人中广泛用于高等教育、商业、行政和在线交流，而印度英语有自己固定的词汇和语调。舒适度仍然因人而异。有些伙伴想提高正式英语；有些想提高日常流利度；还有些主要希望你学习他们的语言。提前商定目标，以便练习时间能满足双方的需求。
一小部分常用表达
一些常见的词汇有助于早期建立融洽关系，但要注意使用因场合而异：“Namaste”在许多场合中作为尊敬的问候；在某些语言环境中用“Shukriya”或“Dhanyavaad”表示感谢；“Ji”在一些受印地语/乌尔都语影响的语言中作为尊敬的标记；以及在以英语为媒介的交流中使用“Please”/“Thank you”。请学习你语言伙伴实际使用的语言表达，而不是收集长长的国家短语集。他们每周使用的一句地道短语，比十句旅游用语更有效。
语言切换和混合语言
在一次对话中混合使用多种语言对许多多语种使用者来说是正常的。你可能会在另一种语言的语法中听到英语名词，或者在一个英文句子中听到本地词汇，因为它能够传达正确的语气。将此视为一种沟通技能。在再次使用某个词之前，询问它的意思，以及它是随意的、尊敬的还是幽默的。
如何在不淡化身份的情况下练习
邀请你的伙伴教你他们名字的发音、本国语言的问候语以及两个日常短语。同样地，你也可以提供你语言的问候语和短语。保持一份共享的有用词汇记录。如果你和母语为泰米尔语或孟加拉语的人一起练习印地语，要明确承认这种选择，这样他们就不会被视为泛泛的“印度语言”导师。
请注意
语言与身份、机会和归属感相联系。以兴趣的态度询问你语言伙伴会说的语言，切勿将其排名为更“真实”或不那么“真实”。
可以问语言伙伴的问题
- 你的母语、英语、印地语、其他官方语言或你使用的地方语言在你一周的生活中出现在哪里？
- 在家庭、朋友、学习和工作环境中，双语切换、称呼、亲属称谓、幽默和区域英语会如何变化？
- 你所在的州、市、区、村庄或家乡中，哪种表达在当地听起来自然，但在其他地方则显得不寻常？
- 在你的母语、英语、印地语、其他官方语言或你使用的地方语言中，哪种短语带有难以直接翻译的情感？
- 在北、南、东、西、东北地区、大城市和小社区之间，有哪些差异是学习者应注意的，而不用对口音或语言进行排名？